Argentinië en China dicht bij varkensakkoord

De overeenkomst leidt er toe dat China Argentijnse varkensbedrijven gaat ondersteunen om op die manier de aanvoer van varkensvlees veilig te stellen. Met de Chinese investeringen kan het Zuid-Amerikaanse land de productie sterk verhogen. Vorig jaar bedroeg de productie 630.000 ton, waarvan 34.000 ton werd geëxporteerd. Merendeel van die export ging naar China.

Opgezet door particuliere sector

De geplande overeenkomst is opgezet door de particuliere sector en bevat naast een investering ook een samenwerking op gebied van gezondheid, wetenschappelijk en technologisch onderzoek in de varkenshouderij. In Argentinië wordt een investering met gejuich ontvangen. De minister van Buitenlandse Zaken Felipe Sola speculeerde eind juli al dat het Zuid-Amerikaanse land met de Chinese steun de productie zou kunnen verhogen naar 9 miljoen ton varkensvlees. Wat neer komt op meer dan veertien keer het huidige niveau.

Verwachtingen temperen

Argentijnse marktdeskundigen temperen die verwachting. Op basis van regionaal vastgestelde productiemaatregelen kan het land de productie in ongeveer vier jaar tijd verdubbelen. De afstand tussen de twee landen is te groot om levende varkens te exporteren, dus zal ook de vleesverwerkende industrie moeten opschalen.

Argentijnse milieu-organisaties zijn fel tegen de op handen zijnde overeenkomst. Naast de nodige milieuproblemen, wijzen de organisaties erop dat productie voor export ten koste gaat van de lokale voedselproductie en toename van grote veehouderijen een verhoogd risico op epidemieën als gevolg heeft.