Argentinië staat teelt GMO-tarwe toe, sector boos

Meteen na de voorwaardelijke goedkeuring van transgene tarwe HB4 heeft de Argentijnse tarwesector fel geageerd. Het uitvoerend comité van de tarwevereniging (Argentrigo) heeft een verklaring afgegeven tegen de goedkeuring. Daarin wordt gewaarschuwd voor de grote commerciële risico’s als marktverlies en het verlies van orders. Verschillende nationale en internationale voedingsbedrijven die in Argentinië actief zijn, hebben al aangegeven uitsluitend meel of tarwe te kopen die niet genetisch gemodificeerd (GMO) is.

Verklaring graansector

De verklaring is ondertekend door alle graanbeurzen in het land en de belangrijkste instellingen die producenten, exporteurs, molenaars, handelaren en graansilo’s vertegenwoordigen. Er is veel ongenoegen over het feit dat de sector niet is geraadpleegd voordat de maatregel werd aangekondigd. De verklaring benadrukt dat ‘er geen twijfel over bestaat dat gemodificeerde tarwe geen milieu- of volksgezondheidsrisico’s heeft’. De verklaring meldt dat de wereldmarkt voor tarwe 175 miljoen ton en de meelmarkt ongeveer 18 miljoen ton per jaar bedraagt. Die markt is helemaal vrij van genetisch gemodificeerd materiaal onderscheidt zich daarmee van de markten voor maïs, soja en katoen.

Schade aan markt

De verklaring wijst erop dat in verschillende landen over de hele wereld jarenlang geprobeerd is om gemodificeerde tarwe op de markt te brengen, maar er altijd een negatieve reactie was van de markten. Islamitische landen willen het absoluut niet hebben, de EU zal dit niet importeren en ook de VS is er niet voor. “Daarom is deze goedkeuring onderworpen aan speciale en zeer risicovolle voorwaarden”, aldus Argentrigo-leden. Hun waarschuwing ging zelfs nog verder: “Het nationale commerciële gebruik van HB4-tarwe zal een impact hebben op de prijzen en het aanbod van tarwe in het land. De schade aan de Argentijnse tarwemarkt zal onherstelbaar en onomkeerbaar zijn aangezien de scheiding tussen wel of niet GMO-tarwe niet haalbaar is”.

Goedkeuring door Brazilië

De HB4-tarwe, bestand tegen droogte en resistent tegen het onkruidbestrijdingsmiddel glufosonaat-ammonium, is ontwikkeld door het Argentijnse biotechnologiebedrijf Bioceres samen met het Franse bedrijf Florimond Desprez. Argentinië is de derde wereldproducent van tarwe en de belangrijkste leverancier van dit graan aan Brazilië. In 2019 ging 45% van de 11,3 miljoen ton die Argentinië exporteerde naar Brazilië. De commercialisering van HB4-tarwe is afhankelijk gemaakt van goedkeuring van de invoer van dit product door Brazilië. De toelating van GMO-gewassen gebeurt in Brazilië door de nationale technische commissie voor biologische veiligheid (CTNBio) en de ministeries van landbouw, gezondheid en milieu.