Britse Tesco wil vooroplopen in duurzaamheid

In het Spaanse Valencia vertrekt vijf keer per week ’s morgens vroeg een lange vrachttrein richting Engeland. De speciale koelwagens zijn geladen met verse groente en fruit, bestemd voor de winkels van de Britse supermarkt Tesco.

“Die trein stoot 76% minder CO₂ uit dan de vrachtauto’s die anders dit transport zouden uitvoeren”, zegt John Steventon, hoofd Primary Distribution bij Tesco. “Als grootste supermarkt van het Verenigd Koninkrijk is het belangrijk voor ons om de milieugevolgen van de voedseltransporten zo veel mogelijk te beperken. Treinen inzetten betekent dat we vrachtauto’s van de weg halen en zo schonere en meer duurzame energie gebruiken.”

Grootste supermarkt

Tesco is op afstand de grootste supermarkt van het VK. Het winkelbedrijf draaide in het boekjaar tot 31 maart een groepsomzet van omgerekend € 63 miljard, ruim € 10 miljard minder dan Ahold Delhaize. Tesco haalde daarop een operationele winst van € 2,14 miljard. Per 31 maart telde Tesco 3.801 vestigingen in het VK en Ierland plus nog eens ruim 500 winkels in Hongarije, Tsjechië en Slowakije. Het winkelbedrijf is in het thuisland ‘op weg om de milieu-impact van het gemiddelde Britse winkelmandje te halveren’.

In 2028 heeft Tesco dagelijks een equivalent van 54.000 auto’s van de weg gehaald

Naast de treinen gaat het in het vervoer in eerste instantie om de elektrificatie van het ook hier snel gegroeide thuisbezorgen. Tesco heeft inmiddels 5.500 eigen bestelwagens op de weg die stapsgewijs worden vervangen door elektrische modellen. Het zal wel tot 2028 duren vooral elke thuisbezorging elektrisch gebeurt. Als het zover is heeft Tesco naar eigen zeggen ‘elke dag een equivalent van 54.000 auto’s van de weg gehaald’. Daarnaast worden alle – vaak grote – parkeerplaatsen bij de winkels voorzien van de nodige laadpunten, die elektrisch rijdende klanten gratis kunnen gebruiken.

Wind- en zonneparken

De winkels zelf draaien zo goed als allemaal op schone energie. “We willen de hoeveelheid hernieuwbare elektriciteit direct van de bron zien te betrekken”, vertelt Jason Tarry, directeur Tesco UK & Ireland, in een blog. “Daarom investeren we samen met energiebedrijven in vijf nieuwe windparken in Schotland en vier nieuwe zonneparken in het hele land. We moedigen onze leveranciers en klanten aan om over te stappen op schone energie.”

Eiwittransitie

Bij dat alles speelt de eiwittransitie een belangrijke rol, benadrukt Tesco. “De productie van voeding, vooral vlees en zuivel, heeft een belangrijke invloed op het klimaat. Dit wordt beschouwd als een grote bijdrage aan klimaatverandering. Tesco en het World Wildlife Fund werken samen om iedereen makkelijker toegang te geven tot betaalbare, gezonde en duurzame voeding”, legt Tarry uit. Beide partners hebben daartoe een Sustainable Basket Metric ontwikkeld. Dit is een methode om de klimaat- en milieugevolgen van de populairste voedingsproducten te meten en te kunnen monitoren. Op basis daarvan stelt Tesco dat het 11% van de beoogde halvering heeft bereikt.

300% groei in plantaardige voeding

“Een activiteit die daaraan belangrijk bijdraagt is ons werk op het gebied van plantaardig”, zegt Tarry. “We hebben ons gecommitteerd aan 300% groei bij de verkopen van plantaardige voeding tegen 2025.” Tesco is de enige Britse supermarkt met die ambitie, zegt hij. “We gaan meer innovatieve plantaardige voedingswaren introduceren. Daarmee bouwen we de range van 400 producten die we nu al verkopen, verder uit. De hoeveelheid dierlijk en plantaardig eiwit omschakelen, helpt ons om de kloof naar onze doelstellingen te dichten.”