Danone ruilt in China van zuivelpartner

In ruil daarvoor wordt het volledig eigenaar van Dumex Baby Food, een fabrikant van babymelkproducten. Dat maakt het mogelijk de lokale productie van babymelkpoeder verder uit te breiden, benadrukt het Franse bedrijf.

Danone verkoopt het overgebleven belang van 25% in Yashili en dat van 20% in Inner Mongolia Dairy Joint Venture aan Mengniu. Op zijn beurt gaat Dumex volledig over van Yashili naar Danone. De transacties maken een eind aan de al enkele jaren durende samenwerking van Danone met Mengniu. Vorig jaar verkochten de Fransen al hun 9,8% minderheidsbelang in dat Chinese zuivelbedrijf.

Geen bedragen

Welke bedragen met de nieuwe transacties zijn gemoeid, wordt niet bekendgemaakt. Wel zegt Danone dat de opbrengst wordt gebruikt om de schulden verder terug te dringen. Danone stelt dat die transacties mogelijk niet gelijktijdig afgerond zijn. Het is niet uitgesloten dat de mededingingsautoriteit van Hongkong aanvullende voorwaarden stelt.

Danone rapporteerde onlangs nog een flinke groei in de afzet van babymelk in China in de cijfers over het eerste kwartaal van dit jaar. Danone staat onder druk van activistische aandeelhouders om de winstgevendheid op te voeren. Ook zou zuivelreus Lactalis in de markt zijn om een deel van de zuiveltak over te nemen.