Een jaartje zonder Binnenhofbarbecue is nu niet erg

Dit jaar geen vrolijke plaatjes van politici met volle monden of prominenten die onder het genot van een rustig jazzmuziekje een glaasje bubbels drinken bij een kalfsvleesspies. Vanwege de coronamaatregelen gaat de jaarlijkse Binnenhofbarbecue niet door. Een barbecue organiseren waarbij iedereen 1,5 meter afstand van elkaar moet houden is op de kleine binnenplaats van Nieuwspoort echt onmogelijk.

Traditie

De Binnenhofbarbecue is echt een traditie die hoort bij de laatste vergaderdag van de Tweede Kamer. De bijeenkomst werd eerder aangeboden door de productschappen, maar sinds deze zijn opgeheven heeft de brancheorganisatie voor de de Centrale Organisatie voor de Vleessector (COV) het stokje overgenomen. In de beginjaren werd de barbecue nog écht op het Binnenhof gehouden. Mensen die toevallig langs kwamen, konden gewoon een hapje mee-eten. Toen protestorganisaties zich gingen uiten op de barbecue en de veiligheid van politici in het geding kwam, werd het evenement verplaatst naar de binnenplaats van perscentrum Nieuwspoort.

Informele zetting

De Binnenhofbarbecue is een uniek evenement waarop politici, vertegenwoordigers van de voedingssector en lobbyisten en pers elkaar even informeel kunnen zien. Er zijn weinig evenementen waar zoveel politici even informeel met het bedrijfsleven kunnen spreken. Het is een mooi moment om even terug te kijken op het afgelopen jaar en vooruit te kijken naar vakantie. Dat geeft een positieve sfeer. Voor de politiek is het laagdrempelig: eten moeten ze toch, en de barbecue wordt bijna op de werkplek geserveerd. Hoewel keiharde deals niet meer worden gesloten op de afsluitende middag voor het zomerreces, is het wel een moment voor informeel contact. Het is een netwerkenevenement pur sang, waar anders dan bijvoorbeeld op de Grüne Woche, ook minder landbouwgerelateerd publiek komt.

Acties dierenactivisten

De barbecue krijgt buiten de muren van Nieuwspoort echter steeds meer tegenwind. De kritiek erop neemt toe. Niet alleen vanwege de toenemende kritiek op de vleessector, maar ook vanuit de politiek. Linkse partijen, met de Partij voor de Dieren voorop, vinden dat politici zich niet mogen laten ‘fêteren door de vleeslobby’. Dierenactivisten organiseren vaker acties rond de binnenhofbarbecue en trekken hiermee ook steeds meer media-aandacht. Het groene sentiment lijkt ook door te sijpelen in de belangstelling van de Kamerleden voor de barbecue: die lijkt af te nemen. Wellicht zijn groene politici bang in de krant te komen met een foto waarop ze genieten van een sateetje. Tegelijkertijd lijkt de vegetarische, of zelfs veganistische tegenhanger op het Plein in populariteit te winnen.

Slachterijen

De vleessector ligt momenteel behoorlijk onder vuur. Door de coronacrisis zijn de pijlen nu extra gericht op de slachterijen, waar niet alleen bezorgdheid is over dieren, maar ook over de arbeidsomstandigheden van de medewerkers.

Voor de vleessector is het misschien wel gunstig dat de barbecue dit jaar moet worden overgeslagen. De actiebereidheid van tegenstanders van vlees is momenteel extra groot, maar zonder barbecue wordt een concrete aanleiding om naar Den Haag te komen de actievoerders ontnomen.

Hoewel sommige partijen het graag willen, ziet het er niet naar uit dat het schrappen van de barbecue dit jaar ook het definitieve einde van de Binnenhofbarbecue betekent. Nog steeds houdt de overgrote meerderheid toch wel van een lekker stukje vlees en blijft de barbecue een traditie waarin iedereen elkaar op informele wijze een goede vakantie kan wensen.