Maker van Durex stapt uit babymelkpoeder

Investeringsmaatschappij Primavera heeft $ 1,3 miljard dollar neergelegd voor de divisie die Reckitt Benckiser al jaren zwaar op de maag ligt. Het Britse bedrijf houdt voorlopig wel een belang van 8%. Reckitt Benckiser stapte in 2017 in babymelkpoeder met de overname van het Amerikaanse Mead Johnson voor $ 13 miljard, destijds één van de duurste overnames in de foodwereld. Het bedrijf werd daarmee ook eigenaar van een grote fabriek in ons land.

In 2018 al de eerste problemen

De toenmalige CEO zag in babymelkpoeder vooral in China een snel groeiende markt met hogere marges dan de vele schoonmaak- en gezondheidsproducten die het bedrijf traditioneel maakt. In 2018 ontstond al een eerste probleem door een productiestop in Nijmegen, waardoor Mead Johnson niet aan haar leververplichtingen kon voldoen. Door het sterk dalende aantal baby’s en de zware concurrentie in China is de divisie uiteindelijk op een grote teleurstelling uitgelopen.

€ 5,8 miljard op de acquisitie afschrijven

In het eerste kwartaal kwam de omzet van babymelkpoeder ook weer 7,4% lager uit dan een jaar eerder. Reckitt Benckiser moest vorig jaar omgerekend € 5,8 miljard op de acquisitie afschrijven. Het beursgenoteerde bedrijf verwacht op de verkoop nog eens een buitengewoon verlies van € 2,9 miljard te moeten afboeken. Primavera wordt eigenaar van de beide fabrieken, maar Reckitt Benckiser blijft voorlopig eigenaar van de merken Mead Johnson en Enfa die Primavera verder zonder rechten mag gebruiken.