Morrisons aanvaardt overnamebod

Verwacht wordt dat andere gegadigden met een hoger bod zullen komen, wat zal leiden tot een koerssprong met meer dan 10% op de beurs in Londen. Morrisons is de vierde Britse supermarkt met een marktaandeel van rond 10% en een omzet van € 20,4 miljard. Het winkelbedrijf is ook een van de grootste foodbedrijven in het Verenigd Koninkrijk met eigen varkens- en rundveehouderijen, vlees- en visfabrieken, bakkerijen en een bloemkwekerij. Door die verticale integratie produceert Morrisons meer dan de helft van de in de winkels verkochte verse levensmiddelen zelf. Daarnaast is het bedrijf eigenaar van 85% van de 497 winkelpanden waar het is gevestigd.

Eerder bod afgewezen

Het Britse bedrijf wees eerder een bod af van een ander investeringsbedrijf, maar heeft nu dat van Fortress samen met een Canadees pensioenfonds en Koch Industries aanvaard. De leider in dit consortium, Fortress, behoort tot het Japanse SoftBank dat tot nu toe meestal in technologie investeert. Dergelijke buitenlandse investeerders en bedrijven zien hun kans in het VK nu veel aandelen daar mede vanwege brexit relatief goedkoop zijn geworden. Fortress Group heeft sinds begin mei wel vijf keer een bod op tafel moeten leggen voordat de geboden prijs werd aanvaard.

Bestuursvoorzitter Andres Higginson van Morrisons: “We hebben erg zorgvuldig gekeken naar hun benadering, hun plannen voor de business en hun algemene geschiktheid als eigenaar van een unieke Britse voedingsfabrikant en winkelier met meer dan 110.000 collega’s en een belangrijke rol in de Britse foodproductie en landbouw.”

Tesco

Het eerder afgewezen bod was eind juni en kwam van de Amerikaanse investeerder Clayton, Dubilier & Rice. Dat bedrijf werd geadviseerd door een voormalig directeur van de Britse retailgigant Tesco. Ook Amazon is al genoemd als mogelijke koper. Morrissons werkt samen met de Amerikaanse online reus op het gebied van online boodschappen.