Noord-Ierland schorst brexit-controle op voeding

Dat brengt hem in conflict met de Europese Unie die dergelijke controles heeft vastgelegd met de Britse regering. Noord-Ierland is na het ingaan van brexit eind 2020 in de economische zone van de EU gebleven. Dat was nodig om te voorkomen dat er op het Ierse eiland opnieuw een harde grens zou komen tussen de Republiek Ierland, die in de EU blijft, en het Britse Noord-Ierland.

Problemen bij bevoorrading

Beide gebiedsdelen zijn sinds jaren economische sterk met elkaar verweven, met name op het gebied van de landbouw en foodproductie. Die regeling maakte het nodig controles in te stellen op goederen die vanuit de – niet meer tot de EU behorende – rest van het VK naar Noord-Ierland gaan. Dat heeft de afgelopen tijd geleid tot problemen bij de bevoorrading van de – overwegend – Britse winkels daar. Ook zijn controlerende douaniers bedreigd en in enkele gevallen aangevallen. De EU heeft daarom controles op gevoelige producten als worstjes en gekoelde voeding al eerder uitgesteld. De Britse regering wil echter al langere tijd helemaal van de afspraken in het zogenoemde Northern Ireland Protocol af.

Ik heb mijn hoogste ambtenaar opdracht gegeven alle controles die niet bestonden voor 31 december 2020 te beëindigen

Poots, een minister in de regionale regering van Noord-Ierland, voegt nu de daad bij het woord: “Ik heb mijn hoogste ambtenaar opdracht gegeven alle controles die niet bestonden voor 31 december 2020 te beëindigen.” Die maatregel moet direct in de nacht van donderdag op vrijdag ingaan. De Ierse EU-commissaris Mairead McGuinness noemt dat ‘een inbreuk op internationale wetten’. “Controles op goederen zijn nodig om de eenheidsmarkt te beschermen en een harde grens te voorkomen. Dit is buitengewoon onhandig op dit moment. We werken onvermoeibaar met het VK om oplossingen te vinden en hebben recent weer nieuwe voorstellen gedaan.”