Versoepelingen coronaregels broodnodig

Gelukkig wijst alles erop dat Nederland dinsdag goed nieuws te horen krijgt, en het kabinet verdere versoepelingen aankondigt, nu ook voor de horeca en de cultuursector. Het kan niet anders, Nederland is een buitenbeentje geworden in Europa en het wordt steeds duidelijker dat de omikronvariant van het covid-19-virus weliswaar veel besmettelijker is dan andere varianten, maar ook minder ziekmakend.

Vrij geruisloos was het beleidsdoel van het kabinet intussen verschoven van het ontzien van de zorg naar het vermijden van besmettingen überhaupt. Dit met als doel de economie draaiend te houden. Maar het middel (lockdown) lijkt erger te worden dan de kwaal.

Rare toestanden

De gedachte is op zich niet zo gek overigens. Als productieketens instorten bij gebrek aan arbeidskrachten – die thuis moeten blijven omdat ze ziek zijn of vanwege quarantaineregels – krijg je rare toestanden. Dat hebben ze in Engeland gezien afgelopen najaar in de slachterijen. Zo laag was de verwerkingscapaciteit dat varkenshouders niet meer van hun dieren af kwamen en overgingen tot ‘ruiming’ op hun eigen bedrijf. Een even trieste als ongewenste situatie. Cijfers die nu naar buiten komen duiden op minimaal 35.000 op de bedrijven afgemaakte en als kadaver afgevoerde dieren.

Omikronvariant

Zoiets wil niemand. Het idee dat de samenleving en de vitale delen van de economie moeten blijven draaien, is dus op zich nog niet zo gek. Maar nu zoveel tekenen erop wijzen dat de omikronvariant veel minder gezondheidsschade toebrengt en zelfs vanuit WHO-kring wordt gehint op een (voorlopig) einde van de pandemie dankzij deze variant, heeft het geen zin meer om mensen op te sluiten.