Vilsack: landbouw niet uitzonderen van handelsakkoord

Vilsack sprak maandagavond met vertegenwoordigers van het Europees Parlement.

Vilsack was onder president Obama acht jaar landbouwminister. President Biden stelde de 70-jarige Vilsack begin dit jaar opnieuw aan als minister op het landbouwdepartement.

Handelsoverschot EU stoort landbouwminister

De Amerikaanse landbouwminister ziet het als een probleem dat de Europese Unie een fors handelsoverschot heeft als het gaat om food- en agriproducten. De export vanuit de EU naar de VS bedraagt tussen de € 21 en € 22 miljard, de import tussen de € 15 en € 16 miljard. De landbouwminister toonde zich verheugd over de voorlopige deal rond Boeing en Airbus, “maar dat conflict is nog niet opgelost. Daar hebben we creativiteit en bedachtzaamheid voor nodig.”

Vilsack haalde aan dat de Europese Unie nog steeds beperkingen oplegt aan producten uit de VS als het gaat om rundvlees van vee waarbij groeihormonen zijn toegediend en bij de vrije handel in gewassen die genetisch gemodificeerd zijn.

Nieuwe veredelingstechnieken

Volgens Vilsack zijn nieuwe veredelingstechnieken van groot belang om de landbouw duurzamer te maken, zowel als het gaat om de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen als het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. De Verenigde Staten streven naar een landbouw die in 2050 geen emissie meer heeft, zei Biden. Hij wil boeren vooral via stimulansen bewegen hun management aan te passen. Een verplichting boeren te laten omschakelen naar biologische landbouw lijkt hem niet de goede weg.

‘Inkomensproblemen door Boer-tot-Bordstrategie’ 

Vilsack denkt dat de Boer-tot-Bordstrategie in de EU zal leiden tot inkomensproblemen bij de boeren. “Wij streven dezelfde doelen na, maar volgen een andere weg. Als je de oplossing zoekt via wetgeving is het moeilijk voldoende draagvlak te creëren. Daarom kiezen wij voor aan aanpak op basis van marktprikkels.” Vilsack zei dat de boerenorganisaties in de VS het klimaatbeleid van de regering Biden omarmen.

Lees ook: VS en EU pijnigden elkaar met € 2,7 miljard aan heffingen