Rabobank: Britse markt varkensvlees blijft kansrijk

De brexit had aanvankelijk wel een forse impact op de handel in varkensvlees tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk, maar dat is niet blijvend van aard. Dat blijkt uit onderzoek van Raboresearch. De Britse invoer van varkensvlees is inmiddels hersteld.

De sector heeft eind 2020 al rekening gehouden met verstoringen door brexit die per 1 januari 2021 definitief werd. Begin 2021 was er wel een daling van 14% ten opzichte van een jaar eerder volgens Eva Gocsik, specialist varkens- en rundvleeshouderij bij RaboResearch. Na de daling in januari is de invoer uit de meeste landen weer hersteld, de invoer uit Nederland bleef op jaarbasis gezien zelfs gelijk.

Arbeidstekort

Het verlies aan arbeidskrachten uit de EU heeft de Britse varkensvleessector net als andere voedingssectoren zwaar geraakt. Vleesverwerkende bedrijven zijn sinds brexit ongeveer 15% van hun werknemers kwijtgeraakt volgens Gocsik. Dat komt niet alleen door het mindere aanbod van arbeidskrachten, omdat ze minder makkelijk aan het werk kunnen. De toegenomen vraag naar werknemers in andere sectoren versterkt dat effect.

Het tekort aan arbeidskrachten heeft zijn weerslag op het soort producten dat het VK invoert. In 2021 daalde de invoer van varkensvlees met been bijvoorbeeld met 34%. ‘Waarschijnlijk omdat uitbenen arbeidsintensief en zwaar werk is’, aldus Gocsik.

Aandachtspunten voor herstel markt

Voor het herstel van de markt zijn er drie aandachtspunten. Dat zijn de hoge transactiekosten en geopolitieke ontwikkelingen, de varkensvleesprijzen moeten omhoog door gestegen productiekosten en ten derde zet het personeeltekort in de industrie een rem op de eigen Britse varkensvleesproductie. Dat zijn allemaal punten die kansen bieden voor Nederlandse leveranciers.